弃俄城而赴勇士 只因KD变了…
2016-07-06 22:01:27 我乐NBA www.56nba.com
文/ ESPN Staff Writer Royce Young
(一)
2015年6月15日,凯文-杜兰特脚蹬保护靴,看着NBA总决赛,心里想着下个赛季。
他刚刚碰到了球队的新任主教练比利-多诺万。杜兰特正在加速恢复,距离他重返球场的日子已经越来越近了。他看起来无比兴奋。
他发了条短信。
“下赛季将是属于我们的赛季!”杜兰特在短信中写道。
然后他又发了一条。
“到时候我会回来的,到时候我们百尺竿头,更进一步!!这就是我们的目标。”
他说他会留下。他会在这里插上属于自己的旗帜。他会在这里完成起初的目标。雷霆上下都视多诺万的上任为一个新时代的开始,一个崭新的开始,留下当家球星的第一步。杜兰特自己也是这么认为的。
养伤期间,杜兰特有相当长一段时间可以跟多诺万相处。他对多诺万的到来,对于他所代表的新方向充满了热情。
与此同时,杜兰特也没有放弃他日常所从事的一些公益活动。他为小学重新铺设了篮球场。为内城的学校项目捐助了大量款项。还跟威尔-罗杰斯以及吉恩-奥特里等人一样入选了州名人堂。
2016年7月4日,杜兰特同意加盟金州勇士,离开了自己此前效力过的唯一一支球队俄克拉荷马雷霆。
到底是什么变了呢?
(二)
过去8年,听惯了杜兰特说话的你可能会觉得,离开是极不可能的一个选项。加盟勇士——一支刚刚创下常规赛73胜纪录并且在西部决赛淘汰雷霆的球队——看起来就更加不可能。然而熟知杜兰特的人常说,他已经习惯于讲人之所愿听,就跟其他的很多职业体育运动员一样。
2014年,杜兰特在发表MVP获奖感言时曾如是说道:“纵使倒下,你永不放弃,奋战到底,没有比这儿更适合我的地方了。不是所有地方的草地都如此地这般青葱。”当外地记者试图套出他对其他城市的溢美之词,杜兰特亲切地将俄克拉荷马称为家乡。他说,他想看到自己的球衣在此退役。
谈到对于总冠军的追求,谈到“有冠军才能成就伟大”的说法,杜兰特依然不为所动。
“我们的世界里,冠军永远都是焦点,”前不久接受《体育画报》采访时,杜兰特表示。“谁拿到了冠军?谁将会夺冠?如果你夺不了冠,那你就是个loser。如果你拿不到第一,那你就是倒数第一。
“不要误会,我比谁都想拿这个冠军,可是如果你走过我们来时的路,你同样会对其他的一些东西肃然起敬。”
杜兰特常说这样一句话:“我不是什么领跑者。”
杜兰特做出加盟勇士的决定后,经常被人提及的一个问题便是,之前他是否只是在迎合媒体,还是说他被勇士队给出的冠军承诺所俘获。
雷霆方面试图让杜兰特相信,留下来,他的历史地位将不仅限于篮球本身。然而勇士抛出的诱饵则是一代王朝——对于NBA前所未有的统治性存在——期间更能最大限度地体会到篮球带来的乐趣。而这一切最终让杜兰特难以拒绝。
勇士成功招募杜兰特的过程当中,汤姆-布雷迪和杰里-维斯特这两大体坛标志性人物起到了至关重要的作用。从某种意义上讲,这颇有几番讽刺意味。之于雷霆,之于俄城,杜兰特都不只是汤姆-布雷迪那样的存在,他更像是布雷迪、拉里-伯德和泰德-威廉姆斯的结合体。
然而杜兰特打心底认同勇士的那套理念,而他们也迫切渴望他的到来。从这个意义上讲,雷霆的挽留策略已然无用,至少在那个时候是这样。
(三)
上周日的上午,杜兰特及其私人保镖在(美国度假胜地)汉普顿斯阳光明媚的海滩上骑行。KD身着一件写有科特-柯本名字的T恤,一边骑车,一边放着Logic那首44 Bars。
7月4号这天,汉普顿斯全套设施准备完毕,等待来此度假的体坛巨星。大厦占地面积巨大,房间难以计数,干净整洁,内饰富丽。
如果可以,接下来还有跟热火的会面;当天下午,跟雷霆那边也还有最后的几句话要说;不过杜兰特已经基本上拿定主意了。之前一天,他已经跟韦斯特聊过了,这使得他的态度逐步明朗了起来。他几乎已经做出了最终的决定。
“It's kind of funny how life changed and rearranged,”歌中唱道,“No matter what happens, everything ain't gon' be the same.”
周日下午,从奢华馆舍走出来的雷霆总经理萨姆-普雷斯蒂能够看到墙上都写了些什么。雷霆上下一行都能感受到接下来将会发生什么。戴着量身打造的白边眼睛,梳着一头亮丽的头发,普雷斯蒂仍显得镇定自若。
他意志坚定。他是新英格兰人,生于马萨诸塞州的康科德,毕业于爱默生大学。平日里,普雷斯蒂总是安静中透露着极度的自信。这次,他一样保持冷静,心中笃定,为了留住杜兰特,雷霆已经做了他们所能做的一切。追求杜兰特,其他球队只花了俩小时,而他们已经努力了整整9年。
勇士是显而易见的威胁所在,考虑到杜兰特身上所背负的压力,职业生涯需要用一座总冠军奖杯来为自己正名,雷霆上下预感到正跟自己的当家球星渐行渐远。
三天前,雷霆跟杜兰特之间的会谈持续了整整5个小时,会后,球队上下对于留下KD感到乐观。普雷斯蒂和助理总经理特洛伊-韦弗在切萨皮克能源球馆的前门碰到了杜兰特,球馆之外,街上一条硕大的横幅上写着:“拥抱明天,把握今天。”
他们相互握手,拥抱,二人试图引导杜兰特走出那扇大门,头顶就是他的大幅海报。他们所要传达的信息很明确:这是你的主场,这是你的球队。然而杜兰特转而从旁边的那扇门走了出来,上方挂有亚当斯海报的那一扇。
作为队里的“老资格”,威斯布鲁克和尼克-科里森此前已经跟杜兰特见过面并且共进晚餐。他们试图让杜兰特知道,哥几个并肩作战有多重要,他们距离开创一番事业就差了那么一点儿。威少在此过程中起到了至关重要的作用。
雷霆原本希望说服杜兰特取消原定在汉普顿斯的会面,并同球队续签一份长约。他们带着追求艾尔-霍福德的诚意而来,只要杜兰特承诺留下,他们很快就会给霍福德打电话,而他的经纪人也会半夜开始张罗这笔交易。普雷斯蒂很清楚,如果杜兰特不留下,他们是没法得到霍福德的,而他所担心的与之恰恰相反。杜兰特无意留下。
他从后门离开了球馆,并乘私人飞机前往了汉普顿斯。
然而雷霆上下始终担心杜兰特会被说服离队,会被外界的一些力量所说服。了解他的人都知道,杜兰特很容易受到他人的影响,很容易被情感所左右,当他同意前往汉普顿斯会面的那一刻,他在雷霆的未来就已经拉响警报了。实际上,他一只脚已经踏出了俄城。
即便是到杜兰特开始告知各队自己的决定前一刻,雷霆方面依然希望他回心转意。连同老板克雷-本内特在内,雷霆一行9人前往汉普顿斯,并在下午三点见到了杜兰特。从训练师,到装备员,从支持组,到公关岗,他们都是杜兰特每天一起工作的人。
外界的声音越来越大,周围的噪音愈发嘈杂。似乎大家都觉得杜兰特将会前往旧金山湾区了,然而雷霆方面依然相信他会回来。
普雷斯蒂周一表示,当时的情形的确对雷霆不利。然而他们并没有离开。过去这9年,杜兰特所到之处都有他们的身影,他的大学球衣退役仪式上,他为商品进行推广宣传时,他接受手术的时候,发表MVP获奖感言的时候,以及参加慈善活动的时候,无一例外。这一次,他们也要留下自己的身影。
留下来可以,但待在哪儿就不是他们能够说了算的。7月4号正赶上周末,汉普顿斯人满为患,想找个住的地方都不容易。没办法,雷霆一行人住到了距杜兰特住所一英里远的假日快捷酒店,等待消息。
雷霆一行共9人,但房间却只有6个,没办法,只能挤一挤了。作为一个亿万富翁,老板本内特也只能在假日快捷酒店里头跟人共处一室。周五晚,他们终于有机会坐下来跟杜兰特共进晚餐。
然而等待他们的却是那个不可避免的结果。
(四)
过去9年,不论是在公开场合还是在私下里,杜兰特一直在说,他对雷霆是无比忠诚的。前队友雷吉-杰克逊要求交易离队,对此杜兰特大为不满。“那些不想留下来的,我从来都不待见,”杜兰特如是说道。
球队送走詹姆斯-哈登,杜兰特从未心生怨恨,而是在交易结束后还没10分钟就问道:“就为了那500万?”在杜兰特看来,有人不希望留在这支仍处于上升期的球队,不想成为这个团队的一份子。
媒体喜欢拿雷霆表现不佳说事儿,但对他们所遇到的伤病只字不提,这让杜兰特很不爽。他说,雷霆没能拿到总冠军肯定是有原因的,合情合理,无可辩驳。
但压力山大,杜兰特一样无法幸免。尤其是作为球队的当家球星,建队基石。总有一些小事儿让他困扰,比方说马刺夺冠莱纳德荣膺总决赛MVP时,他在推特上就说了一句,莱纳德在马刺的体系里如鱼得水。他的内心深处受到了苛责,因为到目前为止他还两手空空,而他指责的对象已经手握总冠军戒指。如果说他已经拿到了总冠军,这么说倒也无可厚非。他觉得自己像个局外人,只能眼睁睁看着别的孩子耍帅。
有人说勇士是一支包容性很强的球队,不像雷霆,是靠两个超级球星带队,这也引起了杜兰特的注意。他经常在私底下表示,媒体在离间雷霆队员之间的关系,他们觉得,这支球队必须得有一个人站出来当老大。雷霆想让他和威斯布鲁克共同带队,成为这支球队的旗手,这更加让他觉得,只要有他们俩在,其他队友只能围着他们俩转。而勇士那边给出的说法则是,来吧,加入我们,成为我们的一员。
杜兰特不愿意雷霆成为他的球队,或者威斯布鲁克的球队。他经常谈论如何作为一支球队的领袖,说的次数多了,以至于连他自己都信了。他曾给朋友发讽刺短信,为什么库里和汤普森不会被问到同样的问题。杜兰特一直希望在传球至上的流畅性攻击体系中打球,然而雷霆在这方面始终做得不够好。多诺万来到球队之后,雷霆的有球转移和球场空间已经做得好了不少,即便如此,他们的场均传球次数依然是全联盟最少的,而勇士则是最多的。
去年12月的一场比赛,多诺万执教的雷霆终于在进攻端找到了感觉,他们在场上频繁地分享球权,经队友助攻接球出手频繁命中。赛后,杜兰特显得无比开心。
“我感觉我们终于捅破那层窗户纸了,”杜兰特说道。“要是能一直这么打球,没人能击败我们。这球打得真特娘的带劲。”
去年夏天,雷霆炒掉了时任主帅斯科特-布鲁克斯——这是杜兰特希望看到的——谈起新任主帅,杜兰特告诉朋友,他希望球队找一个能够改变球队风格的人。他欣赏的主帅是谁呢?勇士主帅史蒂夫-科尔,在他看来,科尔是个能够带来改变的人。
雷霆的球队文化——杜兰特对于球队文化的影响不亚于任何一人——经常给人以沉闷和僵硬的印象。
勇士的风格则与之相反,他们打起球来充满乐趣,给人以美的享受。他们从容,却又自信。有消息源表示,这是吸引杜兰特的地方。
杜兰特说过,他的最终决定取决于“将来跟我一起打球的是谁,每天在我身边的都是些什么样的人”。大部分人觉得,这表示他会选择过去9年他已经了如指掌的那些人。威斯布鲁克,科里森,普雷斯蒂,以及韦弗。
然而他最终选择的却是库里、汤普森和格林。
杜兰特不想再当什么领袖了。勇士“实力部队”的标语绝不只是一句口号。这正迎合了杜兰特的需要。
(五)
媒体对勇士和库里偏爱有加,杜兰特其实打心里是拒绝的。他曾开玩笑地表示,勇士队一夜之间就成了联盟的“海报男孩”。他曾向朋友表达过担心,勇士队似乎从不犯错。2014-15赛季对他而言犹如噩梦一般,之前一个赛季刚刚加冕常规赛MVP的他三次接受脚部手术。库里享受的这一切本该归属于他,取代勒布朗-詹姆斯睥睨联盟。然而他却只能脚蹬护靴,眼睁睁看着库里捧起MVP奖杯,戴上总冠军戒指。
杜兰特的星途遇到了挫折。他曾说过,他已经厌倦了当老二。他本以为自己在联盟的地位变得稳固,但实际上,他却从众人谈论的话题当中淡出了。
“谈到最佳球员,”杜兰特在上赛季结束后如是说道。“直到现在,我的名字都不在大家的讨论之列。我觉得我似乎已经在你们面前证明了自己,你知道我什么意思吗?”
杜兰特最近的两代签名鞋——KD7和KD8——销量均不佳。他的球衣销量也出现了下滑。杜兰特在市场上的号召力始终有限,反倒是在他身旁的那些人开始呼风唤雨。
从杜兰特位于俄城布里克敦的餐馆到切萨皮克能源球馆,走路大概要花15分钟。闷热的周一,雷霆球迷最后一次来此“朝圣”。他们先是在霓虹灯招牌前拍照,然而去到球馆在杜兰特的海报前最后再来两张,就是普雷斯蒂试图引导杜兰特走出的那扇门顶上的那一张。
杜兰特宣布离队几小时后,一家人重新回到了停车场,此前他们已经来这儿散过步了。一个小男孩,大概只有10岁,戴着一顶雷霆的帽子,穿着一件杜兰特的球衣。他将帽子拉低遮住自己的双眼,生怕被人看见流下的眼泪。“妈妈,我不能理解,”小男孩说道。“他为什么要走?”
不到24小时之后,一台橘黄色的剪刀式升降机出现在了杜兰特的海报下方,球馆的工作人员慢慢把杜兰特的海报给撤了下来。至此,威斯布鲁克和亚当斯中间的那块区域,已经变得空空如也。
俄城上下一片茫然,因为杜兰特不是那个会走的人啊。
他是那个经常把爱和忠诚挂在嘴边的人。
他是那个邀请队友跟他一起拍摄杂志封面的人。
他是那个会跟邻居家孩子一起玩电玩的人。
他是那个会时不时出现在斯蒂尔沃特玩两把夺旗橄榄球的人。
他是那个跟雷霆续约五年,为向球队表忠心,为了球队稳定可以主动放弃球员选项的人。
他是那个2013年俄城遭遇飓风袭击之后不到24小时就捐款100万美金的那个人。
大多数俄城人都担心杜兰特离开——因为他为什么要选择留下?——但他们依然在努力让自己相信,杜兰特跟其他人是不一样的。
杜兰特给俄克拉荷马这座城市贴上了新的标签。他在成长,俄克拉荷马的基础设施也在不断完善。这里的油气产业取得了长足发展,杜兰特在雷霆的表现也开始一飞冲天。当地人会因在巴黎或北京看到有人身穿杜兰特的35号球衣而感到由衷地自豪。杜兰特已经成为了这座城市在全球范围内的代言人,他就是这座城市的象征。
杜兰特跟俄城的价值观有共通之处:谦虚低调、蓝领心态、为人和善。随着自由球员市场的临近,有旁观者刻意针对俄克拉荷马,他们说杜兰特估计已经迫不及待要离开这里了。“不,凯文不会的,”当地人说。“他才不会这样呢。”
过去一年,这里的油气产业由盛转衰,各大公司失业人数激增。而现在,凯文-杜兰特也已经远走他乡。
(六)
雷霆终会翻篇。然而,从球队由西雅图搬至俄城开始,这支球队便一直在为这一天的到来做准备。不是为杜兰特的离开,而是为他的留下。
一直以来,雷霆都在打造以年轻球员为主的核心阵容,等待他们携手迎来自己的巅峰期。首先是2007年的杜兰特,继而是2008年的威斯布鲁克和伊巴卡,接着是2009年的哈登。而现在,仍在队中的只剩下威斯布鲁克了。
属于雷霆的王朝还没开始便已结束,他们本可以成为NBA吹捧的小球市骄傲,让更多小球市球队看到希望。联盟方面的意思是,靠着精细化的管理和专注的老板,就算是籍籍无名的小球市也能够取得成功。
现在,距离威斯布鲁克成为自由球员还剩不到一年的时间,雷霆正面临着被职业体育的残酷撞得头破血流的危险。他们说会从现在开始,花时间慢慢评估各种选项,可是他们的当务之急应该是努力将球队的关键交由威斯布鲁克,希望他跟球队续签一份长约。如若不然,如果他也想像杜兰特一样试水自由球员市场,那他们势必要考虑将其交易离队了。
当然,大家关心的始终还是杜兰特被劝离了俄城。那些冲动性的决定,就像2013年他向女友莫妮卡-赖特求婚时“感到是时候了”的那个夜晚,或是2010年他跟球队续约后又表露悔意,其实挺危险的。
但谁叫他是特权球员呢,而他们也愿意冒这个险。但是对于威斯布鲁克,大家的看法就有所不同了。今年2月份的时候,有消息源称,杜兰特离开只会更加坚定威斯布鲁克留队的决心。
杜兰特的离开是个毁灭性的打击,但是雷霆依然有能力应对这样的困境。此前的几个赛季,威斯布鲁克、杜兰特和伊巴卡的受伤曾经葬送了本该属于雷霆大展宏图的几个赛季。今年的季后赛本该是属于他们的机会。雷霆队全员健康。虽然杜兰特对于“不夺冠就失败”的说法予以否认,但很显然,实际情况就是如此。
他们淘汰了常规赛取得67胜的马刺,西部决赛一度3-1领先常规赛豪取73胜的勇士。双方的第6场比赛,雷霆坐镇主场,这本该是他们苦尽甘来的加冕时刻。终场结束前6分钟,他们还曾领先7分;终场结束前3分钟,他们依然握有3分的领先优势;但最终,他们还是以101-108输掉了比赛。整个第四节,杜兰特7投1中只得到了4分,并且出现了两次致命失误。抢七大战在甲骨文球馆展开,雷霆最终输掉了比赛。
跟雷霆的一番恶战削弱了勇士,格林因为脚踢亚当斯的腹股沟已经被联盟给盯上了。总决赛故技重施之后,格林在第5场比赛被联盟禁赛。那场比赛,骑士获胜,此后他们又一鼓作气赢下了后面的两场比赛。
作为上赛季的总亚军,勇士现在可以跟杜兰特这么说:“有了你之后,这一切都不可能再发生了。”就因为踢了一脚腹股沟,詹姆斯一记史诗级的盖帽,以及欧文在抢七大战中的致命一击,勇士一下子就不是史上最伟大的球队了。他们可以称自己需要帮助,需要补强。
当然,这里头也包含很大的运气成分。因为新的巨额电视转播合同的生效,也由于联盟跟球员方面无法就此事顺利达成一致,现如今的工资帽较之前涨了不是一星半点儿,这使得勇士队能够在不打破既有核心阵容的情况下再签下一名像杜兰特这种级别的球员。
2011年联盟停摆本可以阻止这样的超级球队产生。但现实却是,新的工资帽让这一切成为了可能。
雷霆犯了错无疑。当初交易走哈登今后还会被诟病很多年。冠军之窗永远都是可遇而不可求的。
未能签下像保罗-加索尔这样的自由球员曾经让杜兰特倍感沮丧。西班牙人加盟公牛之后,他曾在私下里如此抱怨:“没人愿来OKC打球。”杜兰特曾希望普雷斯蒂为球队多签几个老将,在他看来,光靠自己培养新人很难成为季后赛的赢球模式。
然而到头来,雷霆还是打造成了职业体育史上最为持久同时也最为成功的球队之一。自2012年(哈登离队)以来,他们的赢球场次是除马刺之外最多的。过去6年,他们有4次杀入到了西部决赛。他们不是什么中游球队,搭上季后赛的末班车并不是他们努力的目标。
他们是西部名符其实的强队。
虽然经历了这么多的困难与挫折,雷霆依然有能力继续打造球队。选秀当晚,他们通过交易得到了奥拉迪波,对于这笔交易,杜兰特其实是非常看好的。做了这么多,雷霆上下原本觉得足以说服杜兰特留下了。一年之前,他也确实说过会回来的话。但那是在这次季后赛开始之前,在雷霆4-2淘汰67胜的马刺之前,在大比分3-1领先当时的卫冕冠军勇士之前。他们已经摆明了自己的立场,留下来,我们能够实现既定的目标。
过去两年,杜兰特跟媒体之间的关系并不融洽。一切都是从2015年全明星周末期间为布鲁克斯说的那些被断章取义的话开始的。终于,到了本赛季之初,杜兰特对于媒体对待科比的态度感到丢脸。私下里,杜兰特对于自己所说的那些话被曲解感到失望。他觉得自己的意思被曲解了,他觉得自己被误会了。
在有些人看来,这是杜兰特从超级球星到NBA恶棍的转变历程,是个人形象上的转变。所有人都在问同一个问题:他真的变了吗?对此他矢口否认。他口口声声说还是从前的自己,只不过年龄更大了,脑袋更活了,人也更成熟了。
他在信中说道,这种转变是他要迈出的下一步,是新的挑战。
杜兰特跟科里森和威斯布鲁克之间的碰面曾让雷霆上下看到了他留下的希望。双方之间的首次会面也确实相当积极。而他整个赛季所说所做的一切,都让人觉得他会最终留在雷霆。
那么究竟是什么变了呢?就是他自己吧。
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