循环制，是每个队都能和其他队比赛一次或两次，最后按成绩计算名次。这种竞赛方法比较合理、客观和公平，有利于各队相互学习和交流经验。
　　循环制，包括单循环、双循环和分组循环三种方法。

　　 单循环
　　单循环，是所有参加比赛的队均能相遇一次，最后按各队在全部比赛中的积分、得失分率排列名次。如果参赛球队不多，而且时间和场地都有保证，通常都采用这种竞赛方法。
　　　单循环比赛轮次的计算
　　　如果参加的队数是偶数，则比赛轮数为队数减1。
　　　　　例如：8个队参加比赛，比赛轮数为8-1=7轮。
　　　如果参加的队数是奇数，则比赛轮数等于队数。
　　　　　例如：5个队参加比赛，比赛就要进行5轮。
　　　计算轮数的目的，在于计算比赛所需的总时间。
　　　　　例如：有7个参加比赛，其轮数是7轮，如果比赛中间再休息两天，则比赛的总时间为9天。
　　　单循环比赛场次的计算
　　　单循环比赛场次计算的公式为： ，即
　　　　　例如：8个队参加比赛，比赛总场数是：
　　计算场次的目的，在于计算比赛所需的场地数量，并由此考虑裁判员的数量，以及如何编排竞赛日程表等。
　　　单循环比赛的编排
　　　单循环比赛顺序的编排，一般采用轮转法。
　　　不论参加队数是偶数还是奇数，都应按偶数编排。如果是奇数，可以补一个“0”号，与“0”相遇的队就轮空一次。
　　　　　例如：有8个队参赛的情况下，其编排如表1-1。
　　这种轮转法，适用于各队实力互不了解，故采用抽签定位的办法，很可能出现强队早期相遇。
　　"逆时针轮转法"，这种编排方法可使最后的比赛保持精彩，是通常采用的编排方法（表1-2）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　在有5个队参赛的情况下，可用补“0”的办法编排，如表1-3所示。　　　　　下述方法，通常可使最后的比赛保持精彩，是常用的编排方法，如表1-4所示。　
　　为了避免劳逸不均的情况，还可以把“0”号放到右边最下位置，并且保持不动。
　　轮次表编排完后，各队进行抽签，并按各队抽到的号码填到轮次表里（或按上届比赛的名次顺序确定编号），据此再编成竞赛日程表。编排竞赛日程表，首先要贯彻机会均等、公平竞争的原则，当然也要适当地照顾到比赛（观众）的需要，可以从时间（上午、下午、晚上）、场馆（大馆或小馆）、地区（本地或外地）等不同的方面作出调整，达到各队大体上的平衡。
　　编排中，要考虑到轮次中间的间隔长短，以保证运动员有足够的休息时间。如果竞赛期限允许，通常打完3轮后要休息一天。至服装的颜色，应按规则规定执行，即秩序册中队名列前的队（主队）要穿深色服装。编排时，要注意到留有洗晒的时间。
　　表1-5是较为正式的竞赛日程表格式。　

　　　双循环

　　双循环，是所有参加比赛的队均能相遇两次，最后按各队在两个循环的全部比赛中的积分、得失分率排列名次。如果参赛队少，或者创造更多的比赛机会，通常彩 双循环的比赛方法。

　　目前，全国男子篮球甲联赛采用主客场制，在第一阶段预赛和9~12名保级赛中采用的就是双循环比赛。
双循环比赛的轮次、场次以及比赛时间，均是单循环比赛的倍数。

　　　分组循环

　　分组循环，是将所有参加比赛的队先分成若干个小组进行第一阶段预赛，然后每组的优胜队之间再进行第二阶段的决赛，决定第1名和以下的名次。在分组预赛中采用单循环的比赛方法，在决赛中可采用单循环赛、同名次赛、交叉赛等，故也称这种竞赛方法为混合循环制或"两阶段制"。分组循环适用于有较多的队参加的竞赛，可以在不长的期限内较合理较公平地完成竞赛任务。
　　分组循环的不足之处，是参赛队由于实力不同，如果分布不均，可能造成强队先期被削减、弱队反而名次排列在前面的局面。为了克服这个缺陷，在编排中应设立“种子队”。所谓“种子队”，就是实力和成绩相对较强的队，应被合理地分开?quot;种子队"可以通过协商确定，也可以根据上一届比赛的名次来确定。为了照顾主办竞赛的单位，有时也将竞赛规程中应作出规定，还要经过一定会议的讨论和认可。
　　分组循环的具体编排如下：
　　例如：有16个参加比赛，为了使各组的队数相均，可分成4个小组，每组4个队。如果时间、经费允许，又希望多打比赛，也可分成两个小组，每组8个队。在分成4个小组中，“种子队”可设立4个队，也可设立8个队，经抽签编到小组内，或者将1、8，2、7，3、6，4、5（依照上届比赛的名次排出）经抽签编入组内。
其余蛇形排列方法，将1、4、5、8“种子队”排到第一组，2、3、6、7“种子队”排到第二组，其余各队再经抽签编入组内。
　　第二阶段的决赛如果采用单循环赛，4个小组的第1名（两个小组的第3、4名）编为一组，决出5至8名；其余依此类推，决出全部名次。
　　第二阶段的决赛如果采用同名次赛，则由两个小组的第1名决冠、亚军，两个小组的第2我中决3至4名，依次类推，决出全部名次。
　　第二阶段的决赛若采用交叉赛，则A组的第1名对B组的第2名，B组的第1名对A组的第2名先进行半决赛，再由两场比赛的胜者进行决赛决出冠、亚军，负者决3、4名。其余名次，也是依照上述交叉的方法进行。如果两个小组都各有5个队，剩下的队不能采用交叉赛，也可采用同名次赛决出最后的名次。此事应在竞赛规程中作出规定，如表1-6所示。以上情况，在混合制中还要重点谈及。