由神、小飞侠、King三大品牌,浅议斯特恩时代NBA推广战略
神:形容高深莫测的人死后的精灵,也用于比喻某方面强大或能力突出令人羡慕和崇拜的人形动物。
侠:奉天行道、善德仁勇、守德仗义、礼智忠信、己诺必诚、不爱其躯。
King: 一个国度(引申到一个领域)的首领,具有神授意味的统治者。
纵览NBA烽火数年,潮起潮落、花谢花开,窃以为从1984年大卫·斯特恩掌舵NBA开始至今,NBA大致可分成三个阶段(时代),每个阶段联盟都会选定一位个性鲜明、能力出众的优秀球员作为NBA品牌,不遗余力地向全世界推广,藉此不断扩大NBA的影响力和国际市场。笔者试图以迈克尔·乔丹、科比·布莱恩特、勒布朗·詹姆斯三名杰出球员为代表,浅议NBA总裁斯特恩近三十年推广战略:
第一阶段:1984年—1998年
联盟品牌:迈克尔·乔丹(23号、45号)
推广主题:战斗、忠诚、荣耀
我认为这个阶段从1984年开始比较准确,1984年斯特恩升任NBA第四任总裁,也正好是哈基姆·奥拉朱旺、迈克尔·乔丹、查尔斯·巴克利、约翰·斯托克顿加盟的年份。一下子拥有NBA有史以来最睿智的引领者和最优秀的新生力量,再加上之前的埃尔文·约翰逊和拉里·伯德两大巨星,为NBA走向辉煌奠定了坚实的基础。斯特恩上台伊始,为了扭转当时篮球项目相对冰球、棒球、橄榄球在美国体育运动中的颓势,开始不断对NBA进行宣传推广。也正是靠打魔术师约翰逊、大鸟伯德和飞人乔丹三张明星牌,第一次将NBA推向前所未有的高度,一直到迈克尔·乔丹1998年退役。作为这个时期的杰出代表,飞人乔丹当之无愧。
篮球之神:迈克尔·乔丹
初入联盟他只是一个具有凌厉突破和华丽灌篮的得分手,而当他离开时已成为篮球文化的象征。
身披23号战袍,以探花秀加盟公牛的菜鸟乔丹,并不被人寄予更多期待,因为彼时湖人有魔术师、凯尔特人有大鸟、火箭有大梦。乔丹在寻求代言球鞋广告时,甚至遭到阿迪达斯公司拒绝,转而与频临破产的小公司耐克签约。由于耐克为乔丹提供的红黑战靴与队服不协调,违反了NBA“球服一致性守则”被联盟屡开罚单,第一场罚款1000美元,第二场2000美元……在耐克公司为此足足支付了百万元罚款后,这款飞人乔丹和其他乔丹系列的战靴终于引起了市场的空前热潮,当年就为耐克公司挣到9000多万美元,也最终带动耐克超越阿迪达斯,跻身世界超级巨头。还有乔丹喜欢穿着球衫不掖进球裤里面、球裤宽大松垮、剃光头发等个人习惯,都成为NBA一种流行时尚被其他球员竞相仿效。乔丹在商业、个人形象方面所展现的感染力联盟无人匹敌。
在个人成就方面乔丹更加星光闪耀,职业生涯总共拿到6次总冠军,5次常规赛MVP,6次总决赛MVP, 3次全明星赛MVP,入选NBA名人堂……乔丹是NBA第一个复出后带领球队连夺3次总冠军的球员,唯一能让联盟破例允许他把已经退役的23号球衣重新穿回的球员,唯一被不曾效力的球队球馆挂上球衣的球员,唯一不受顶薪限制拿到3300万的球员……
作为一名NBA球迷,你也许会记得有一种防守叫“乔丹法则”,有一种出手叫“The Shot”,有一种淡定叫“I'm Back”;也许你还会记得公牛队常规赛72胜;会记得飞人高烧、脱水依然拿下的38分;会记得飞人晃倒拜伦·拉塞尔的致命远投……乔丹天外飞仙般的表演都会被深深印刻进球迷的脑海之中。
“一将功成万骨枯”,与他同时代的球星除大梦奥拉朱旺率火箭拿到2次总冠军外,大嘴巴克利、大猩猩尤因、邮差马龙穷其生涯徒劳无获。老尤因 “把金戒指给我拿回来”的震耳嘶吼难以掩盖无冕的苍凉,NBA 18载黄金搭档爵士双雄总决赛两度面对乔丹的公牛折戟沉沙,仰天长叹,徒之奈何。但我相信他们也同样会被载入史册,因为他们面对的是“神”……
“王侯将相,宁有种乎?”迈克尔·乔丹完全凭着自己的实力,成为NBA斯特恩时代第一个阶段的品牌,并被打上了“神”的烙印。他完美集优雅、力量、艺术、即兴能力于一身,成为NBA有史以来最伟大的篮球运动员。他在球场上随心所欲的表演征服了观众,加速了NBA全球化的推进过程。甚至同时期的超级巨星们都承认乔丹至高无上的地位,魔术师约翰逊说:“乔丹在顶层,然后才是我们”……
乔丹时代终结。1998年飞人乔丹在率公牛队夺取第二个三连冠后再度宣布退役,也带走了无数球迷的心,很多球迷与NBA彻底作别,这使NBA遭受到沉重打击。联盟为挽救局面,积极寻找和培养“下一个乔丹”,或者说寻找“乔丹接班人”,NBA开始进入混乱的“造星时代”。短短几年,联盟先后推出便士哈达威、蓝魔希尔、小飞侠科比、UFO卡特、T-Mac麦迪等人,甚至乔丹也钦点芬利,声称自己的所有动作芬利都能做到。“一直被模仿,从未被超越”这句话用在乔丹身上真的再合适不过,当联盟试图将“乔丹接班人”的帽子扣在这些天才球员头上时,他们要么伤病缠身沦为平庸,要么不堪重压一蹶不振。当外界普遍认为“篮球之神”无可替代的时候,科比用坚韧再次得到机会并牢牢把握,开始永不停息地追逐神迹。
第二阶段:1999--2010
联盟品牌:科比·布莱恩特(8号、24号)
推广主题:继承、发扬、超越
从1999年开始第二个阶段,球迷也许会认可,但若以科比作为代表就会产生争议,因为除了上面我提到的NBA联盟推广的因素外,科比在西部甚至湖人队是不是领袖地位都值得商榷。在这12年当中,湖人夺冠5次、马刺4次、活塞1次、热火1次、凯尔特1次。湖人夺冠的前3次是以大鲨鱼(在热火又拿1次)为主,之后科比带队夺冠为2次,马刺的邓肯4次。这样来看显然奥尼尔、邓肯影响力更大,石佛固然木讷缺乏亲和力,但奥尼尔统治力、娱乐性十足,人气爆棚。不过,我还是坚持认为联盟是将科比作为这一阶段的主打品牌,因为随着NBA向全世界范围拓展,尤其是面对潜力巨大的中国市场。科比飘逸的球风、孤傲的气质和坚毅的性格比较符合中国传统文化的审美标准,就像中国武学小说 “刚中带柔、游刃有余、点到即止”的侠客那样,科比超强的个人能力与西方崇尚的“个人英雄主义”也毫无冲突。主打“科比”牌联盟既兼顾本国球迷又轻而易举占领中国市场,获得最大利益。事实上小飞侠的中国球迷的确占了最大比重(当然也有很多是因姚明而开始关注NBA然后成为科比球迷的)。凭借科比自身的努力,小飞侠不断加快着追赶乔丹的步伐,他就像不知疲倦的纪录终结者,将一个个NBA纪录踩在脚下,逐渐成为了最接近乔丹的伟大球员。
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